Черепахи заслужили почтение сообразно многим факторам. Эти рептилии являются одними из четырёх видов, которые живут на планете Земля около 220 млн лет. Они способны проделывать тысячекилометровые странствия по океану, месяцами довольствуясь отсутствием еды. А её размеры? Были отысканы ископаемые останки архелона (мореходный черепахи) весом превышающей 2 тыс. кг и с мощным клювом в 5 метров общей длиной.
Те рептилии, которые обитают в воде, будут более крупными – среди пресноводных рептилий можно встретить экземпляры с калибром панциря приблизительно 2 метра. Однако это ещё далеко не предел: к вашему вниманию – самая большая черепаха в мире.
Самая большая черепаха в мире — кожистая черепаха
Благодаря науке был исследован экземпляр, который был выловлен на Западном побережье Уэльса, с поперечником панциря в 2,5 метра, весом в 915 кг и размахом передних ласт примерно 5 метров.
Ему были свойственны такие характеристики:
- Формирование данного животного отличалось от его родственников. Панцирь этой рептилии складывается из небольших роговых щитков (маленьких окостенений). Самые большие образовываются в продольные гребни, а сам панцирь состоит из сросшихся костных пластинок. Данному виду рептилий некуда втягивать голову, правда, такому великану скрываться от противников абсолютно не нужно. Во рту расположены костяные шипы, которыми животное перемалывает еду, а при надобности способно полностью перекусить большую палку.
- Форма тела кожистой черепахи лучше всего подходит для плавания – она может достигать скорости 35 км в час. К данному пресмыкающемуся относится ещё много различных достижений, одно из них – самая быстрая водная рептилия. Эта черепаха – прекрасный ныряльщик: рекорд её погружения составляет 1280 метров. Вдобавок она способна пребывать под водой на протяжении 70 мин.
- Её шкура и мускулы состоят из очень крепкого слоя сала. Известно, что ещё 100 лет тому назад люди употребляли его для того, чтобы пропитывать швы лодок. При музейном сбережении из чучела животного продолжает неизменно выделяться жир, а это приводит к большому количеству проблем.
- С его помощью, а также благодаря плотному покрову, черепахи наделены способностью сбережения постоянной температуры тела, однако для этого ей необходимо непрерывно питаться.
- Регион обитания кожистой черепахи – тропики, но встретить рептилию можно в северных и умеренных широтах. Были зарегистрированы данные, когда черепаха преодолела расстояние в 20 тыс. км – от берега США до побережья Индонезии на протяжении 2 лет.
Из-за возможности долгое время не употреблять воду и еду, моряки в Средние века применяли черепах в роли «живых консервов». Таким образом были полностью истреблены некоторые виды, обитавшие на островах. Несмотря на то, что черепашье мясо съедобное для человека, были отмечены кишечные инфекции. Из-за поедания ядовитых медуз, их токсины, безобидные для черепахи, становятся опасными для людей.
Что касается потомства, то его кожистая рептилия выводит один раз в течение нескольких лет. В период размножения самочка способна вывести около 700 яиц. Для этого с помощью своих сильных лап она копает в земле норы, которые своей глубиной могут быть полутора метров, наполняет их яичками и закапывает. Среди яиц могут находиться и неоплодотворенные, под тяжестью слоя песка они трескаются, создавая таким образом пространство для малышей.
После появления на свет черепашки выползают наверх, при этом разгребают ластами песок так, как это происходит при плавании. Путь к воде – самое небезопасное время для деток, ведь на пляжах их уже подкарауливают крабы и птицы, хотящие полакомится молодняком. Но несмотря на всё вышесказанное, добравшись до воды, их шансы на выживание растут в геометрической прогрессии.
Обратите внимание, что самец этого вида черепахи единственный, кто являет собой настоящую опасность для людей. Были замечены случаи, когда во время брачного периода он воспринимал пловца за самку и долгое время не выпускал его из черепашьих объятий.
Также удивляет то, что кожистая черепаха самая крупная в мире, ей по силу разобраться с акулой, а сама погибает от противников, в десятки раз меньше её. На суше это, например, крысы, козы, а также свиньи, которые ранее просто не проживали в местах кладки яиц. Совсем недавно был случай, когда один подвид был переведён из ряда исчезающих в уязвимые, однако нешуточная опасность все ещё остаётся. Ещё один неприятель черепах, от которого им нет спасения в морской воде – это пластик. Бесцветный материал рептилии воспринимает за медузу, после чего проглатывают и погибают в мучениях.
Чем питаются кожистые черепахи?
Что входит в меню самой великой черепахи мира? Это беспозвоночные жители моря. К примеру, обожаемым лакомством данных черепах считаются медузы. Странно, что самые огромные черепахи кормятся в основном не самой питательной пищей. Им приходиться поглощать большущую численность медуз, чтобы извлечь все необходимые питательные вещества для поддержания собственного веса.
Чтобы поедание медуз было комфортным, у черепах в горле имеется очень много острых шипов, нацеленных в обратную сторону, посредством которых животные могут удерживать тело медузы, что напоминает желе, в собственной пасти.
Сколько живут кожистые черепахи?
Утверждённых данных относительно среднего и максимального возраста черепах, пока ещё не существует. Понятно, что черепахи живут очень долго, однако точный ответ на вопрос относительно черепахи этого вида остаётся загадкой. Может быть, данная черепаха является самой долгоживущей рептилией в мире.
Самый лучший ныряльщик
Самые огромные черепахи в мире совершают и самые глубокие погружения в воду, которые составляют 1280 метров. И имеют все шансы пребывать под водой в течение 70 минут. Эксперты так и не могут разъяснить для чего они ныряют так глубоко, так как их зона питания медузами расположена на глубине около 300 метров. Эволюция заявляет, что животные приспосабливаются к новоиспечённым условиям обитания, а также условиям кормления. В предоставленном случае всё происходит иначе. Черепахи глубоко спускаются под воду в том месте, где недостаёт воды, и где условия проживания ещё хуже, нежели на поверхности.
Наибольшая зона обитания представителей одного вида
Благодаря собственному неповторимому строению данный вид черепах расположился на самой великой местности. Они проживают в Тихом, Индийском и Атлантическом океанах. Из-за собственной большой массы тела, великому количеству жира и особой кровеносной системе они могут хранить теплоту тела превышающую температуру воды места обитания. Данные черепахи безмятежно мигрируют в места, где влага может быть более прохладной. Проживание кожистых черепах со спутника было зарегистрировано от берегов Северной Америки и вплоть до южной точки Африки — Мыс Доброй Надежды.
Самая большая миграция
Тихоокеанские кожистые рептилии вовлечены в наиболее великий, экстремальный и большой миграционный путь. Черепахам по силе преодолеть расстояние в 10 000 — 20 000 тысяч км. Сообразно времени это занимает у них до 12 месяцев. Поразителен ещё и тот факт, что они проходят это расстояние для того, чтобы возвратиться точно на тот же пляж, где они и были рождены.
Дополнительные интересные сведения
Черепаха данной породы считается мезотермным животным, не являясь ни подлинно холоднокровным, ни подлинно теплокровным.
Стоит обратить внимание на то, что к мезотермным животным ещё относятся такие:
- Вымершие динозавры;
- Крупная белая акула;
- Ехидна;
- Тунец.
Во время опасности черепаха энергично защищается, нанося удары сильными ластами, а также пуская в ход свои острые челюсти. Будучи раненной, рептилия традиционно издаёт звучный вопль, обрисовываемый как рёв, стон либо мычание.
