Сегодня отношение к лошадям совершенно иное, чем сотни лет назад. С появлением мощных грузовиков и большого числа различных видов современной сельскохозяйственной техники эти четвероногие труженики стали менее востребованными. Однако всё-таки они ещё остаются популярными, даже несмотря на то, что интерес к ним снизился. Среди существующих пород особо стоит выделить шотландского пони, которая относится к самым многочисленным в мире. Эту лошадь можно встретить на разных континентах нашей планеты — в Европе и Азии, Африке и Австралии, а также Америке.
Родиной этой породы является шотландский архипелаг, который разделён с одной стороны Северным морем, а с другой — Атлантическим океаном. Это самая крайняя северная точка Британских островов. В этом архипелаге сосредоточено 18 рифов и островов, среди которых только 24 считаются обитаемыми. Место, где был впервые обнаружен шетлендский пони, не располагает к активному заселению. Причиной тому являются неблагоприятные условия — множество пустынь, скалистые сопки, суровый климат, скудная растительность, множество заболоченных участков, постоянная сырость и сильные ветры.
Хотя об этой породе известно достаточно давно, до сих пор учёные не имеют точных сведений о ее происхождении. Согласно историческим документам, первые образцы этой породы были обнаружены в 500 году нашей эры. Предполагается, что тогда это были потомки тундровых пони, которые эмигрировали в эту часть планеты из Скандинавии 10 тыс. лет назад.
Но также есть и другая версия происхождения шотландского пони. Ученые не исключают, что на острова в I—IV веках пони были завезены пиктами, который является самым древним народом Шотландии. В те далекие времена местность было очень лесистой и располагала к разведению этой породы. Однако в период с IX по X век в этом регионе сильно поменялся климат, что привело к полному исчезновению пони. К столь условиям смогли приспособиться лишь некоторые животные — овцы, полевые мыши, ежи и шетлендский пони. За долгие столетия эта порода эволюционировала и на сегодняшний день они представляют собой рослых, выносливых с крепкой конституцией животных.
Поскольку долгое время шетлендский пони жил изолированно, разведение этой породы происходило между соплеменниками. При этом неоднократно делались попытки скрестить ее с обычными лошадями, однако ничего из этого не вышло.
Описание
У шетлендского пони имеется ряд характерных признаков, по которым их можно легко распознать. Выглядят они как тяжеловозы в миниатюре.
У породистого представителя можно выделить следующие черты:
Высота в холке 65-110 см;- Масса не более 200 кг;
- Крепкая конституция, пропорциональная средних размеров голова;
- Широкий лоб;
- Прямой профиль, который у некоторых представителей породы может видоизменяться до вогнутого или горбоносого;
- крупных размеров глаза, находящиеся на большом расстоянии друг от друга;
- Маленький рот;
- Широкие ноздри;
- Пропорционально поставленные уши небольших размеров;
- Мускулистая шея с высоким выходом;
- Широкое тело;
- Хорошо развитая грудь;
- Крупных размеров с провисанием живот;
- Широкая мускулистая небольшой длины спина;
- Прямой круп;
- Крепкие, небольшой длины костистые ноги:
- Передние имеют правильную постановку и развитый запястный сустав;
- У задних также имеется правильная постановка, а также ярко выражен скакательный сустав, развита сухая плюсна.
- Округлые копыта, завершающиеся твёрдым копытным рогом;
- Шерстяной покров состоит из длинной шерсти и густого подшерстка;
- Пышная грива и хвост;
- Разнообразие мастей, среди которых наиболее распространенной является пегая;
- Достаточно большая продолжительность жизни, которая составляет 30-40 лет. Рекордом для породы является возраст 54 года.
Шетлендский пони размножается так же, как и обычные лошади. Поскольку конематки достаточно миниатюрные, во время родов желательно присутствие опытного ветеринара. От конематки чаще всего появляются на свет один или два жеребенка. При подборе кандидатов для скрещивания придерживаются общих правил разведения сельскохозяйственных животных. Шетлендский пони — мощная лошадь с хорошо развитым крупом. С учетом ее веса она может перевозить груз, вдвое превышающий тот, который могут осилить ее рослые собратья.
Особенности
Для получения более полного представления о породе перечислим отличительные черты шетлендского пони:
Все представители этой породы – долгожители;- Очень смелые и самостоятельные животные;
- имеют высокоразвитый интеллект;
- легко обучаемы, быстро осваивают любые команды, а также и дурные привычки;
- Иногда могут быть очень упрямы;
- Высокая выносливость;
- Склонность к ожирению;
- Среди этой породы много голубоглазых экземпляров;
- Не отличаются резвостью и изящностью движений;
- Имеют грубый шерстяной покров, длинную гриву и хвост;
- Большое разнообразие мастей, которого удалось добиться за счёт тщательного отбора по рабочим качествам.
Некоторые владельцы, особенно малоопытные, относятся к жеребятам шетлендского пони неправильно, воспитывая их неподходящим образом. В возрасте 3 лет они получают взрослое животное массой 200 кг и высотой при подъеме на дыбы до 2 м, которого очень трудно заставить повиноваться. Поэтому необходимо с раннего возраста проявлять строгость в воспитании представителей этой породы. Хозяева должны добиваться от животных полного и беспрекословного послушания.
Особого внимания заслуживает заездка под седло. С этим возникают трудности, а связано это с особенностями строения маленькой лошади с круглыми боками. Она в отличие от других животных более верткая, поэтому лишь опытный наездник сможет удержаться на ней.
Чтобы приучить лошадь к езде под седлом, на ней сначала ездят в тележке. После того, как животное начнет подчиняться поводу и голосовым командам, а для этого требуется примерно месяц, с ней осваивают езду под верх.
Разведение
Хотя на протяжении всего времени небольшие животные пользовались большой популярностью, конезаводчиков мало беспокоил вопрос чистоты представителей этой породы. Первые эксперименты по разведению шетландского пони с правильным отбором начали проводиться лишь в 1870 году. Пионером в этом начинании стал поклонник лошадей лорд Лондондерри, который решил построить на острове Брессей конный завод по разведению пони. Началась серьезная работа по отбору кандидатов, которые должны были обладать не только определенными рабочими качествами, но и иметь необходимый экстерьерный тип.
Учитывая значительный вклад Лондондерри в разведение этой породы, появившееся впоследствии общество по разведению шотландских пони внесло этого производителя в первый том племенной книги. Несмотря на то, что предприятие просуществовало недолго и прекратило свою работу уже в 1899 году вследствие снижения интереса к пони, сегодня все еще можно встретить современных чемпионов этой породы, у которых в родословной значится немало знаменитых производителей легендарного завода.
До XIX века разведением шотландского пони занимались только с участием представителей этой породы. Когда же у производителей возникла цель использовать пони в качестве верховых лошадей, им потребовалось увеличить рост животных. Это привело к проведению ряда экспериментов, которые позволили вывести несколько внутрипородных типов или отродий:
Сэмбергское
Один из первых экспериментов был организован в 50-ых годах 19 века на полуострове Сомберг и южном побережье острова Майнланд, где было решено скрестить шотландских пони и норвежских фьордских жеребцов. Полученное от родителей потомство имело высоту в холке 130 см.
Фитларское
Этот тип появился в результате скрещивания шотландского пони с выводным арабским жеребцом. В результате на свет появились жеребята высотой 120 см.
Американский шетленд
Этот тип удалось создать посредством скрещивания шотландских кобыл с жеребцами породы хакнэ, а затем добавления к ним крови арабской и чистокровной верховой породы. У выведенного таким путем потомства высота в холке достигала 130 см.
В результате проведения подобных опытов по скрещиванию появилось два новых класса породы:
- А», или базовый тип. Его представителями являются животные с высотой в холке не более 107 см;
- «Б», или облагороженный тип. К нему относятся особи ростом от 170 до 120 см.
Активное распространение породы по континентам началось в период с конца XIX до начала XX веков. Причём на сегодняшний день наблюдается ситуация, что в других странах популяция этой породы превышает ее численность на исторической родине.
Содержание
Чтобы создать благоприятные условия для шотландских пони, необходимо исключить в помещении сырость, сквозняки, обеспечить высокую подстилку, качественный корм, чистую воду и ежедневный моцион. В процессе ухода за представителями породы не требуется проведения специальных мероприятий. Это довольно неприхотливые животные, очень выносливые, которые могут питаться на пастбищах максимально возможное время. При содержании шотландского пони в конюшнях необходимо регулярно стричь густую шерсть. Миролюбивый характер позволяет содержать в одном деннике сразу двух животных.
Для нормального развития необходимо обеспечить животных правильным рационом, основу которого должно составлять сено или пастбищная трава. Овес давать лошадям нежелательно из-за риска аллергической реакции. При содержании животных в конюшне их нужно каждый день чистить. Шотландских пони не требуется ковать. Мероприятия по ветеринарной обработке полностью аналогичны тем, которые проводятся с обычными лошадьми.
Заключение
Шетландских пони незаслуженно обходят вниманием животноводы, хотя они обладают достаточным количеством качеств, чтобы быть востребованными так же, как и традиционные породы. Хотя они и проигрывают по росту обычным лошадям, сегодня выведено немало специальных типов в рамках шетландского пони, которые могут рассматриваться в качестве альтернативы им. В любом случае перед тем как заниматься разведением этих лошадей, необходимо изучить их особенности. Тогда эта порода не только не разочарует, но и принесёт немалую выгоду от их содержания.
