Даже при похолодании, что совсем не редкость весной, запасов накопившейся талой воды хватит на поддержание общей тенденции оживления среди подводных обитателей. Сейчас наступает тот благодатный период весенней подледной ловли, когда в водоемы попадает холодная и наиболее богатая кислородом «снеговая» вода, в которой к тому же нет того множества вредных примесей, поступающих из грунта на стадии поздней весны и половодья и на какое-то время угнетающих активность рыбы.
Крупная рыба, которая среди зимы почти не двигалась, а потому накопила на своем теле немало назойливых паразитов, стремится непременно оказаться в этом своеобразном кислородном «коктейле», чтобы «отмыться», отдышаться и дать организму биологический толчок для подготовки к нересту.
Хищные рыбы уже в начале марта стали все заметнее проявлять склонность к активному клеву, поскольку они в это время совершают значительные миграции от мест зимовок, что отнимает много энергии, выходят в реках даже на сильное течение, при этом в особо привлекательных и кормных местах можно из одной лунки на блесну выдернуть и окуня, и судака, и щуку, что не редкость, к примеру, при весеннем блеснении на Оке или Шоше.
Как и по первому льду, сейчас наиболее интересна охота на окуня, образующего большие скопления, поскольку поиски практически единичных судаков и щук – весьма трудоемкая задача из-за толстого и вязкого весеннего льда. Их, конечно, проще добывать на жерлицы, работая по большой площади. Поведение «полосатых», напротив, хорошо предсказуемо и их стоянку довольно легко вычислить двумя-тремя пробными лунками. Как правило, с началом интенсивного таяния снега стаи солидных окуней вновь возвращаются из зимовальных ям и русловых канав на подводные бугры, где слой талой воды быстро достигает дна и где в изобилии к тому же собирается различная мелюзга, либо подходят к высоким берегам, круто уходящим под воду – тут раньше всего начинается поступление под лед свежей воды.
Однако не стоит думать, что весеннее блеснение окуней даже на известных местах может обязательно дать хороший результат, как это часто бывает в начале ледостава. Сейчас «полосатые» очень чутко реагируют и на освещенность, и на размер, качество и цвет приманки, и на технику блеснения. Причины просты: весной слишком высока освещенность, поэтому на крупных окуней лучше охотиться либо ранним утром, либо ближе к вечеру, особенно в солнечные дни, либо делать лунки на теневой стороне бугра или берега; кроме того, следует учитывать, что теперь брюхо окуней до отказа набито созревшей икрой и они не могут питаться крупным кормом, значит, и блесна должна соответствовать «запросам» хищника. И еще, весенние окуни малоподвижны и не реагируют на сильно рыскающие, активные блесны, играющие с большой амплитудой и частотой. Хищник к тому же довольно долго «настраивается» на поклевку, поэтому нужна определенная выдержка. Так что успешная охота на «полосатых» возможна, если не терять драгоценное рассветное время на прикармливание «лещовых» лунок; если не ловить в местах, сплошь покрытых лунками, т.е. «засвеченных»; если использовать блесны типа «гвоздика» или небольшого балансира и играть ими с минимальной амплитудой, выдерживая между взмахами значительные паузы; если помнить, что весной окунь часто поднимается в средние слои воды и что он мигрирует вместе с другой рыбой, и там, где вчера был хороший клев, сегодня его может не быть вовсе. Что касается качества снасти, то в данной ситуации нужно строго следовать принципу: чем меньше блесна, тем тоньше леска. Только тогда приманка будет стабильно играть. Поэтому опытные рыболовы всегда имеют несколько оснащенных удочек для блеснения и применяют их в зависимости от условий ловли, кстати, уделяя большое внимание наличию сторожка на удильнике, позволяющему различить аккуратные «тычки» весеннего окуня.