Угорь, пожалуй, самый загадочный обитатель наших водоемов. Он обитает в реках Европы (Балтийский, Средиземноморский и Черноморский бассейны). Преобладает больше в водоемах северной и северо-западной части России, в Прибалтике и Белоруссии, намного меньше его в южных реках Украины и России. По своему внешнему виду угорь очень похож на змею.
Своим видом он способствовал возникновению вокруг своего образа многих легенд и небылиц. Загадок ученым угорь загадал настолько много, до и сих пор никто и никогда не видел процесс икрометания самки. Лишь только в 20-е годы прошлого века удалось установить место метания икры угрями всех видов. Это Саргассово море в центре Атлантики. Ученых поразила и глубина метания — около 400 метров. Мальки угря подхватываются мощным течением Гольфстрима и доносятся к устьям рек Европы. Имея врожденную способность идти к пресной воде против течения маленькие угрята (кстати, имеют прозрачное стекловидное тело) поднимаются вверх по течению, достигая малых притоков рек и других водоемов.
Угорь. Описание
Взрослый угорь имеет тело 150-170 см, вес — 4-6 кг, чешуя у него мелкая, еле заметная, цвет спины бурый или темно-зеленый, бока — желтоватые, а брюхо серовато-белое. Угорь очень скользкий из-за обилия слизи на коже. Жирное и нежное мясо угря очень высоко ценится. Различаются две формы европейского угря: остроголовый и широкоголовый. Ученые установили, что это напрямую зависит от качества кормовой базы угря. Если места его обитания изобилуют мелким кормом (личинки, моллюски, рачки и т.п.), то угорь вырастает остроголовым, а если он питается преимущественно рыбой, то — широкоголовым.
Угорь. Где искать.
Угорь живет и наращивает свой вес в различных водоемах. Он в зимний период, когда температура воды опускается ниже 10-12 градусов, глубоко зарывается в ил (иногда до 1-1,5 метров) и впадает в спячку. Известна способность угрей преодолевать сложные препятствия на пути к рекам и озерам, где он нагуливает вес и во время обратной миграции, когда он (через 5 или 25 лет) скатывается в моря и отправляется на нерест. Для того чтобы преодолеть 4000—6000 километров к Саргассовому морю, он должен иметь достаточный запас жировой прослойки. Поэтому, все угри, идущие на нерест, имеют серебристую окраску тела. Такой цвет характеризует наличие в организме угря жира (порой его доля составляет около 40%).
Угорь. Поведение. Как ловить. На что ловить. Чем ловить.
Угорь — хищная рыба. Зарывшись в придонный ил, он поджидает добычу и делает стремительный бросок, чтобы схватить своими мелкими острыми зубами рыбешку. Это преимущественно небольшие особи плотвы, окуня, ерша и уклейки. Не брезгует он различными ракообразными, моллюсками и личинками водных насекомых. Угорь жадно хватает доступную ему добычу. В ходе набора веса и роста своего тела может питаться уснувшей рыбешкой, кусочками тухлого мяса, отходами скотобойни и т.п. Используя эту жадность к еде, рыболовы, зная, что угорь — ночной хищник, заряжают донные удочки, переметы и спиннинговые закидушки кусочками мяса, кишками животных, гроздями червей (дождевых, навозных и подлистников) и устанавливают их на всю ночь в местах обитания угря. А это, как правило, глубокие ямы и рвы, с обильным слоем придонного ила, омуты, глубокие заливы и заводи на реках.
Большая вероятность поймать угря существует в местах, прилегающих к гидротехническим сооружениям: плотинам, дамбам, шлюзам и т.п. Угорь может во влажное, прохладно время прожить без воды до 36 часов. Этому способствуют его маленькие жабры, покрытые слизью и способные выдержать длительное обезвоживание. Стремясь преодолеть возникшее перед ним препятствие угорь способен проползти по влажному лугу или высохшему болоту около 2 километров. Этим пользуются жители Прибалтики и Белоруссии. Они знают эти перевалочные маршруты и ловят угрей, что называется «голыми руками». Хотя чисто голыми руками угря не удержать. Для этого влажные руки должны быть обсыпанные песком или на них надо надевать специальные перчатки с резиновой шероховатой поверхностью. Но этот вид ловля из разряда курьезов и экзотики. Настоящая ловля угря — это все-таки ловля в родной для него водной стихии.