Тактика спиннинговой охоты на сомов заключается прежде всего в отыскании вероятного места кормежки рыбы. При этом следует предусмотреть те осложнения, которые могут возникнуть на выбранном месте при вываживании добычи: борясь за жизнь, сом не преминет воспользоваться коряжиной, зацепившись за нее своим огромным и мощным хвостом, или заляжет за валун или под крутой уступ на дне. Поскольку эта рыба малочувствительна к боли, то вряд ли удастся сома из этой крепости вытащить в одиночку, не прибегая к услугам «загонщиков», которые, используя лодку, будут пытаться выгнать хищника оттуда.
Важно знать время, когда сомы проявляют наибольшую активность. Оно напрямую связано с сезонными ритмами в жизни рыбы. Весной и осенью, когда температура воды недостаточно высокая для быстрого усвоения пищи, сомы и, как правило, небольшие, питаются в светлое время суток, а в жаркую пору они наиболее агрессивны на зорях и в светлые июньские ночи, особенно при полной луне. Охотящиеся хищники выдают себя мощными всплесками, когда на поверхности воды появляются то устрашающего вида хвосты-плесы, то выскакивает весь сом и грузно, с брызгами уходит на дно, оставляя на поверхности воды черную вертящуюся воронку и круто расходящиеся волны.
Обычно такая шумная охота бывает на выходах из ям, около рядом расположенных зарослей травы или на близлежащих глубоких перекатах, везде, где в массе скапливается разнообразная рыбья мелочь, но всегда рядом с ямой-берлогой сомов, где они проводят большую часть суток, переваривая добычу. Поэтому неблагодарным занятием будет пытаться поймать сома непосредственно в яме, да еще и днем. Лишь осенью такая ловля может быть успешной, учитывая, что в эту пору здесь скапливается большое количество голодных хищников, да и потенциальные их жертвы также начинают тяготеть к глубинам.
Замечательной может быть ловля сомов летом, когда вдруг над рекой начнет заходить сильная гроза, рассекая горизонт непрерывно бьющими молниями. Такое явление приходилось видеть на Ахтубе: на почерневшей от нависшей тучи поверхности воды вдруг стали возникать сильные всплески жирующей рыбы. Крупный виброхвост был схвачен сомом на первом же забросе. Борьба длилась не менее 20 минут — рыба упорно таскала дюралевую лодку, не желая всплывать на поверхность. Все закончилось большим огорчением — разогнулся вроде бы надежный кованый крючок. Плетеная леска почти на два метра выше приманки оказалась покрытой толстым слоем резиноподобной сомовьей слизи — такова была длина хищника… Тут начался дождь, и всплески прекратились. Когда ливень кончился, на всех живцовых снастях, находившихся на постоянном «дежурстве» вокруг ямы, либо были оборваны крючки, либо сидели сомы.
Скорость и вид проводки спиннинговой приманки при ловле сомов определяется прежде всего типом самой приманки, а также условиями ловли (глубина, наличие течения) и активностью рыбы. Если колеблющуюся блесну или воблер лучше всего равномерно тащить вблизи дна, то для виброхвоста наиболее эффективной будет ступенчатая игра с падениями приманки на дно и подъемами вверх на 1-2 метра сразу после момента касания грунта, что видно по провисанию лески. Снасточкой можно играть так же, как виброхвостом, только желательно увеличивать до нескольких секунд время нахождения приманки на дне — сом может подобрать мертвую рыбку со дна, «поверив» своему обонянию. Во всех случаях, а также и при ловле на мели, где употребима только горизонтальная проводка, скорость движения приманки должна быть предельно малой: сом — рыба массивная, инертная, за быстро ускользающей добычей не погонится.
Поклевка хищника зачастую бывает похожа на зацеп, или следует плавная потяжка. Уверенная подсечка позволит крупному крючку сделать свое дело — глубоко вонзиться в пасти рыбы. Попавший на крючок сом не стремится сразу сокрушить снасть, а делает вначале одну-две довольно вялые потяжки, как бы оценивая противника и примериваясь к предстоящей схватке. Этот короткий момент, прелюдия напряженной борьбы, не должен пройти зря и для рыболова — ему надо определиться с размером рыбы и избрать тактику ее вываживания. Если сом крупный, то лучше освободить лодку от якоря, выбросив веревку с буем за борт. В этом случае придется немало поплавать на буксире у рыбы, не раз выгоняя ее из крепких мест. Мелкого и среднего сома при наличии надежной снасти лучше тащить напролом — это «деморализует» хищника и он быстро сдается на милость победителя.
При охоте на сома, особенно крупного, без напарника не обойтись — в ответственный момент он возьмет рыбу на багор. Если добыча представляет лишь чисто спортивный интерес и есть желание ее в последующем выпустить в родную стихию, то придется воспользоваться специальным подсачеком соответствующих размеров с крепкой делью.
Крупного сома лучше не заваливать в лодку, а буксировать на багре к берегу, иначе своим могучим плесом он может выбросить рыболова за борт или причинить серьезные увечья. Неопытные рыболовы иногда совершают недопустимую ошибку, когда пытаются извлечь сома из воды, засунув ему руки под жабры. Хищник инстинктивно захлопывает жаберные крышки, как тисками сжимая кисти рук, и погружается в пучину — в воде он гораздо сильнее человека…
Ловля сома с квоком по-своему поэтична, вызывает у рыболова первобытное чувство общности с вечной Природой… Успех рыбалки здесь в громадной степени зависит от качества квока — изогнутой специальным образом рукоятки, на конце которой расположена рабочая часть — гладкое углубление в виде копытца. Оно-то и издает при резком входе в воду и под определенным углом к ее поверхности характерные и неописуемые «чмокающие» звуки, как при коротком и сильном поцелуе. Это происходит кавитационный взрыв захваченного «копытцем» воздушного пузыря.
Раньше было принято считать, что звук, издаваемый в воде квоком, имитирует кваканье лягушек — излюбленного лакомства сомов. Но проведенные специальные акустические исследования показали, что этот звук более всего соответствует хлопку, который издает сомовья пасть в момент захвата пищи, поэтому хищники начинают двигаться к тому месту, где имитируется интенсивное кормление других рыб.
Конечно, современные квоки уже не делают из рогов, снабжая их свинцовым «копытцем», как это описано в «Илиаде» Гомера, а применяют более технологичные материалы — пластик и металл. Но подобные промышленные изделия, как показывает практика их применения, все же недостаточно эффективны, потому что издают в воде слишком «жесткий», с неестественным тембром звук. Настоящие мастера своего дела предпочитают изготавливать квоки из плотных сортов древесины, прежде всего груши и яблони, предваряя этот процесс сложной процедурой сушки заготовки. Вообще же, сколько существует рыболовов-квокушников, столько и конструкций квоков ими употребляется, и каждый считает свою лучшей.
Квоковая рыбалка такова, что ведется обязательно с лодки или иного плавсредства, поскольку снасть с приманкой устанавливается в отвес, причем насадку опускают на две трети глубины в месте лова или поднимают еще выше. Лучше, ловя вдвоем или втроем и помогая друг другу, установить по уговору снасти на разных глубинах. Квоком работает только один из сидящих в лодке, держа второй рукой снасть.
Практикуются два основных способа квоковой ловли: стационарная — на якорях и в проплыв — дрейф над ямой по течению или ветру. Малоопытные охотники, если к тому же ловля производится на недостаточно изученном месте, предпочитают идти в проплыв через «заманчивые» участки на выбранной акватории. Этот способ был наиболее употребим издавна.
Но подход опытных рыболовов, обычно работающих на хорошо знакомой тоне, совершенно иной. Они убеждены, что если на выбранном участке звучат сразу несколько «плавающих» квоков, то это только сбивает хищников с толку, настораживает крупную рыбу. Эти рыболовы отдают предпочтение «стоянию» на якорях на верном месте и часто бывают вознаграждены.
Один известный и опытный квокушник проделал на одной из богатых сомами ахтубинских ям такой эксперимент: он с напарниками первую половину дня (дело было в октябре) квочил в проплыв, а затем переключился на ловлю с якорей. Объективную картину происходящего в воде давал установленный на лодке трехмерный эхолот.
В первом случае поклевок так и не было, эхолот крупной рыбы вблизи лодки не зафиксировал. При стационарной ловле на хорошо известной «бровке» (свале в яму) эхолот через некоторое время зарегистрировал крупную рыбу, появившуюся в поле его зрения, причем объекты перемещались по направлению к лодке, одновременно поднимаясь вверх от дна. Вскоре начались поклевки и было взято несколько приличных для этого времени года сомов.
Снасть для ловли в отвес с квоком достаточно проста, единственное к ней требование — повышенная надежность всех ее элементов, поскольку придется употребить все силы и, насколько это возможно, постараться удержать засекшегося хищника в толще воды, не давая залечь ему на дно, где возможностей противодействия у него гораздо больше.
Длина удилища, учитывая характер ловли, небольшая и составляет 1,2-1,8 метров, обычно его изготавливают из цельного стеклопластикового хлыста или используют комлевое колено от мощного спиннинга. На инерционную катушку с большим барабаном или силовой мультипликатор наматывается не менее 300 метров прочного плетеного шнура или капроновой мононити диаметром 0,6-0,8 мм. Грузило устанавливается в 1-2 метрах от приманки, и вес его определяется наличием и силой течения, а также необходимостью удерживать наживку на нужной глубине, если та живая, например, лягушка, которая всегда стремится всплыть на поверхность. Крючки в зависимости от вида насадки употребляются одинарные, двойные или тройные, либо их комбинируют, делая снасточку.
Пристрастия сомов к тем или иным наживкам сильно разнятся в зависимости от водоема и сезона ловли. Например, весной, восполняя потерянные зимой запасы жира, сомы в массе поедают различную рыбу, врываясь в ее нерестящиеся стаи. Отъевшись к середине лета, хищники становятся лакомками, и угодить им непросто — сом скорее проглотит дохлую ворону или беззащитного утенка, чем погонится за резвой рыбой. Зная любовь сомов к характерным «ароматам», их иногда ловят на опаленных в костре воробьев, цыплят, подпорченные мясо или рыбу, впрочем, интересных «находок» тут может быть много. На Ахтубе лучшей наживкой на сома все теплое время года служит зеленая болотная лягушка, а ловля этих шустрых тварей в ахтубинских пойменных болотах и озерках, сплошь заросших густым тростником и ерником — отдельная история: тучи комаров и мошки, не говоря уж о змеях, надежно берегут покой болотных «царевен».
Рыболовы на нижнем Дону не мыслят успешной охоты на сомов без сложных «бутербродов» на крючке, составленных из саранчи, медведок, крупных гусениц, раковых шеек и мяса пресноводных моллюсков. Ловля летающей саранчи или, как крот, уходящей в землю медведки, ясное дело, требует немалых навыков и сноровки — в черной южной ночи лишь фонарики охотников за крупными насекомыми говорят о том, что кто-то готовится на утренней заре отправиться за сомами.
Поклевка сома на квоковую снасть состоит как бы из нескольких стадий: вначале рыболов ощущает, как панически заметалась крупная лягушка; затем следуют одно-два несильных, но уверенных подергивания; после этого — потяжка, в момент ее должна быть сделана энергичная подсечка. Оценив, что за рыба на крючке, начинают вываживание, процедура которого мало отличается от действий при вытаскивании сома на спиннинговую снасть. Только в случае поклевки очень крупного сома напарник должен быстро освободить лодку от якорей, оставив их на буях, и смотать другие снасти.
