С осетрами я впервые познакомился в Квебеке, до этого их ловить не приходилось. Однако достаточно быстро освоил местную осетровую рыбалку на донку, посетил несколько культовых мест его ловли.
В целом, за несколько лет рыбалки в Монреале неоднократно ловил осетров как дополнительный улов не только на донку, но и на спиннинг, а также занимался его целенаправленной ловлей в конкретных точках ловли. Так что кое-какое личное мнение по осетрам и способам их ловли у меня сложилось.
Начну с того, что в Северной Америке существуют свои местные «аборигены», которых можно поймать в различных областях североамериканского континента. Всемирную известность имеет белый осётр, который является самой большой пресноводной рыбой Северной Америки. Он обитает в западной части континента, в реках тихоокеанского водного бассейна. В Канаде наиболее известна главная река провинции Британская Колумбия — река Фрейзер (англ.- Fraser River), где водятся гигантские особи белого осетра.
Тупорылый осётр (лат.- Acipenser brevirostrum) встречается не только в штатах, но и в соседней провинции Нью-Брунсвик (река Сент-Джон). Зелёный или тихоокеанский осётр (лат.- Acipenser medirostris) встречается в реках тихоокеанского бассейна как в Китае и России, так и в США и Канаде.
Остатками некогда существовавшей мировой популяции являются несколько видов лопатоносов, названных так из-за их приплюснутых рыл. Это современные представители подсемейства лопатоносоподобных (лат.- Scaphirhynchinae), которых можно также встретить в Средней азии в реках Аральского бассейна: Амударья и Сырдарья. И если с аральскими лопатоносами ситуация крайне критическая (они занесены в международную красную книгу), то в штатах этим рыбам живётся получше. В Квебеке же подобных рыб не встретишь.
Традиционными объектами при ловле осетров в Квебеке являются два вида — озёрный и атлантический. Иногда к нам в гости приезжают рыбаки из соседней провинции Онтарио специально половить осетра, так как в Онтарио вылов осетров относительно недавно был запрещён. Поэтому знать и различать местные виды осетров необходимо, тем более что для озёрного осетра установлен лимит на его размер.
1. Озёрный осётр
Озёрный осётр (лат.- Acipenser fulvescens) на фр.- Esturgeon jaune, на англ.- Lake Sturgeon. Популярно также местное название на фр.- Esturgeon de lac, camus, escargot maillé, charbonnier.
Тело имеет торпедообразную, удлинённую форму. Окрас спины и боков варьируется от оливко-коричневого до серого; живот белый; плавники темно-коричневые или серые. Рыло удлинённое с 4 усиками. Рот расположен снизу, вертикально, позади линии глаз.
Средняя длина от 90 до 140см, вес от 5 до 35 кг. Самки могут дожить до 80 лет, самцы до 55 лет. В настоящее время для спортивной ловли установлен лимит на размер от 80 до 130 см.
Предпочитает каменистое дно рек и озёр глубиной от 5 до 10 м. Во время летней жары уходит на большую глубину в поисках прохладной воды. Редко заходит в солоноватую воду.
Озёрный осётр кормится со дна, используя свои сенсорные усики. Он засасывает большое количество мелких организмов, таких как моллюски, личинки водных насекомых, раков, пиявок, икру рыб, некоторые растения. Он продолжает питаться зимой, поэтому его можно поймать зимой на жерлицы, но перестаёт кормиться во время нерестовой миграции.
Нерест происходит в конце мая — июне. Предпочитает реки с быстрым течением и глубиной от 0,6 до 5 м, реже в озёрах. Мужские особи достигают половозрелости в возрасте от 8 до 20 лет, достигая метровой длины. Женские особи достигают половой зрелостки к 15-32 годам, достигая 1,3 метра длины. Следует отметить, что озёрный осётр нерестится не каждый год. С возрастом самки интервал между нерестами может увеличиваться от 4 до 10 лет.
Самка обычно сопровождается одним или двумя самцами меньшего размера. Гнёзд она не строит. Просто откладывает на камни и гравий от 100 до 900 тысяч чёрных икринок диаметра 2,7-3,5 мм. Личинки вылупляются через 5-8 дней.
В Северной Америке и в частности в Квебеке его зона обитания следующая: в реках и озёрах бассейна реки Святого Лаврентия, к северу от Монреаля до залива Джеймса.
В Квебеке озёрного осетра относят к уязвимым видам, у него статус «может быть обозначен как уязвимый вид или вид под угрозой». В настоящее время считается, что этот вид находится в опасной ситуации в реке Святого Лаврентия. Его популяции стабильны только в нескольких очень локализованных местах и недостаточно быстро восстанавливаются.
Популяция в озере Сен-Франсуа (lac Saint-François) западнее Монреаля была уничтожена в результате утраты нерестилищ и изоляции особей из-за строительства плотин, а также коммерческого рыболовства в прошлом. Популяция в озере Двух Гор (lac des Deux Montagnes), разрушенная в начале 1950-х годов, продолжает восстанавливаться.
Популяция на участке речного коридора между озером Сен-Луи (lac Saint-Louis) и озером Сен-Пьер (lac Saint-Pierre) характеризуется высокой смертностью, связанной с коммерческой эксплуатацией водоёма, а также высокой естественной смертностью из-за загрязнений водоёмов. Мест для нереста очень мало и они низкого качества. Поэтому вокруг Монреаля осетров не так уж и много.
В целом, в северо-американской зоне обитания озёрного осетра его рыболовство испытывает серъёзные проблемы из-за чрезмерного коммерческого вылова и деградации мест обитания. В Квебеке популяция озёрного осетра снижается, так как поздняя половая зрелость и стадное поведение осетра делают его уязвимым перед браконьерством и чрезмерным выловом. Естественные факторы, такие как болезни, хищники, конкуренция — влияют на осетров гораздо меньше, чем человек.
2. Атлантический осётр
Атлантический осётр (лат.- Acipenser oxyrinchus) на фр.- Esturgeon noir, на англ.- Atlantic sturgeon. Популярно также местное название на фр.- Esturgeon atlantique.
Атлантический осётр — самая крупная рыба, которая часто посещает пресную воду Квебека. Это крупнейшая пресноводная рыба на восточном побережье Северной Америки. На биологическом уровне он представляет большой научный интерес из-за своего происхождения, которое насчитывает не менее 200 миллионов лет. Взрослые особи достигают размеров более 2 метров, нередко до 4 м. По некоторым оценкам, самый большой осётр весом в 160 кг имел возраст около 60 лет.
Атлантический осётр имеет коренастое, вытянутое тело в форме торпеды. У него длинная морда и вертикальный рот, как и у всех осетровых. У осетра хрящевой скелет, нет обычных чешуек, только несколько рядов костных пластин. Спина и бока иссиня-чёрные, брюхо и голова снизу — белые, есть также белая окантовка на плавниках.
Атлантический осётр — это анадромная мигрирующая рыба, которая большую часть своей жизни проводит в море, т.е. в солёной воде, а в пресную воду заходит лишь для нереста. Часто он посещает участок Святого Лаврентия от Портнёф (Portneuf) до залива Святого Лаврентия. Размножение у атлантического осетра происходит каждые 4-10 лет для самок и 2-4 года для самцов.
Осётр в пресной воде питается на дне, главным образом ракообразными, насекомыми и моллюсками. В море он также питается креветками и небольшими рыбами. В период нереста осётр прекращает кормление, из-за чего его нерестилища не очень хорошо изучены. В это время его можно поймать только сетями, поэтому он часто остаётся незамеченным. На донку в это время он ловится крайне редко.
Часто атлантического осетра можно увидеть прыгающим из воды. Есть версия, что таким образом он пытается избавиться от внешних паразитов, включая морскую миногу.
В Северной Америке и в частности в Квебеке зона обитания антлантического осетра следующая: первая популяция восточнее Труа-Ривьер по реке Святого Лаврентия до острова Антикости (Île d’Anticosti) и вокруг него; вторая на юг от Гаспези вдоль атлантического побережья Северной Америки до Флориды включительно.
Как и озёрный осётр, атлантический осётр ценится за вкус его мяса. С конца 1960-х было замечено снижение объёмов добычи в коммерческом рыболовстве. Главным образом из-за влияния человека, который нарушил среду его обитания: строительство гидроэлектрических дамб на реках Маникуаган (Manicouagan) и Утард (Outardes) возле Бэ-Комо (Baie-Comeau), создание морского канала, строение причала в Портнёф (45 км восточнее Квебек-сити), насыпание искусственных островов и использование пестицидов для Экспо-67 (Монреаль).
После почти полного прекращения коммерческого вылова между 1967 и 1975 годами наблюдалось восстановление популяции атлантического осетра. Нерестилища до сих пор не очень изучены, но в настоящее время ведётся наблюдение за особями, помеченными передатчиками. Дноуглубительные работы, изменение рельефа дна и различные загрязнения являются факторами, которые ведут к деградации мест обитания осетра.
Поэтому, как и озёрного осетра, атлантического осетра также относят к уязвимым видам. В Квебеке у него статус «может быть обозначен как уязвимый вид или вид под угрозой». Однако, никаких лимитов на вылов по размеру на него нет, тем более что шанс поймать его при спортивной ловле на донку очень небольшой — выше по течению чем озеро Сен-Пьер (lac Saint-Pierre) он заходит крайне редко.
Атлантический осётр коммерчески добывают в реке Святого Лаврентия, главным образом на участке между Монманьи (Montmagny) и Сен-Жан-Пор-Жоли (Saint-Jean-Port-Joli). Температура воды является основным ограничивающим фактором для его промысла. Во время летней жары осетры быстро погибают в сетях, качество его мяса ухудшается. Поэтому в середине лета существует «мёртвый» сезон его ловли.
Как отличить квебекских осетров
Учитывая вышесказанное о среде обитания и образе питания озёрного и атлантического осетров, шанс поймать атлантического осетра вокруг Монреаля крайне низок. Из рассказов местных рыбаков я понял, что многие просто не знают толком какую же рыбу они ловят…
В действительности, тот же озёрный осётр может иметь свои обособленные популяции, которые по виду и по цвету будут отличаться друг от друга. К тому же молодые особи озёрного осетра имеют некоторые пятна на боках, из-за которых их можно отнести к другому виду. У озёрных особей рыло более тупое, у речных — более удлинённое. Так что вокруг Монреаля практически всегда ловят один вид — осётр озёрный, на фр.- esturgeon jaune, на англ.- lake sturgeon.
Тем не менее, отличить озёрного от атлантического осетра можно очень легко. Во-первых, у озёрного осетра нет костных пластинок между спинным и хвостовым плавником; во-вторых, между анальным плавником и хвостом есть 2 костных пластинки.
В-третьих, плавники атлантического осетра окантованы белой полосой. В России широко известна стерлядь — у неё также есть характерная окантовка плавников и хвоста.
Если белой окантовки плавников нет — то с большой уверенностью можно сказать, что Вы поймали озёрного осетра. Это самый простой способ для различия осетров, наличие или присутствие костных пластинок возле хвоста могут это лишь подтвердить.
Традиционная ловля осетров на донку в Монреале
В Монреале и его окрестностях целенаправленно ловят осетров традиционно в некоторых точках. В других местах он ловится от случая к случаю. И хотя он может в начале сезона атаковать и джиг-приманки, всё же в основном осетра ловят на донку, используя для этого традиционный монтаж для ловли осетра.
Мне известны следующие точки ловли вокруг Монреаля: маяк в Лашине, парк Иль-де-Визитасьон, электростанция в Боарнуа (Beauharnois), плотина в Сен-Катрин (Sainte-Catherine) и мыс в гавани Лонгея (парк Мари-Викторан). В разное время там вполне реально взять осетра.
В качестве насадки можно использовать: червей, печень, мясо, насекомых, раньше можно было использовать креветки и кусочки рыбы, но больше всего популярно использование большого пучка дождевых червей.
Мясо осетров традиционно используется для копчения, считается очень вкусным и деликатесным. Икра практически не попадается, так как сезон открывается уже после завершения нереста. Кроме того, мясо можно использовать для шашлыков, котлет и пельменей.